祇園守とは京都八坂神社のお守りのことで、元はお札を入れた竹製の筒守りを松の枝に紐で結び、歌を書いた短冊を下げたものです。竹製の筒はクロス状に配されて、飾りも派手になり祇園守りとなりました。
祇園守りは八坂神社が配布する蘇民将来符や粽を象った紋章で、牛頭天王を崇拝する信者に用いられた文様と考えられます。一方、クロス状に配された筒の紋が十字架に似ており、キリシタン大名や家臣が久留子紋を祇園守にかえて利用したこともあったようです。
その他、八坂神社を信仰する役者や芸人、歌舞伎役者が使用しています。
祇園守の家紋
