武具の矢に用いられた鷹の羽は、武家にとって尚武の象徴でした。古来文様としてはほとんど見られず、初めから紋章として考察され家紋となったと考えられます。鎌倉時代の絵巻物「春日権現紀絵」には違い鷹の羽を直垂に染め抜いた武士、盾にも違い鷹の羽が描かれている様子が見られます。「蒙古襲来絵詞」には九州の豪族、菊池次郎武房がこの紋を染めた旗を掲げています。
この並び鷹の羽はもともと阿蘇神社の神紋で、氏子の菊池氏が賜授されたものと考えられます。菊池氏は肥後を本拠として繁栄し、子孫は西郷、小島、兵頭、山鹿、村田氏など数十におよびます。また、阿蘇神社の神官である阿蘇氏は菊池氏以外にもこの紋を下賜し、室町期すでにこの紋を家紋にした氏族は全国に及んでいます。余談ですが、司馬遼太郎著の「風神の門」主人公の霧隠才蔵は阿蘇神社の禰宜（下位の神職）を装って諜報活動をしています。阿蘇氏は全国に宗教勧誘や募金活動などを広く展開していて各地域の多額な寄進をしてくれた家に紋を下賜していたような想像をしてしまいます。
鷹の羽の家紋の使用例として、元禄時代の忠臣蔵では赤穂の浅野内匠頭の衣装には、丸に違い鷹の羽が染め抜いております。
鷹の羽の家紋
